История об умном псе, который отслеживает местонахождение черепах

Кто сказал, что только профессиональные биологи могут заниматься черепахами и исследовать их жизнь? Есть и замечательные создания, которые неплохо справляются с такими задачами. Например, сообразительный пес по кличке Ньют, который благодаря своему чуткому носу без труда находит разные виды черепах – от сухопутных до водных. Питомец является членом команды, которая работает над фауной в Род-Айленд, и оказывает своим «коллегам» посильную помощь.

Ученый пес

Но почему вообще возникла потребность в исследовании черепах? По словам биолога Джулии Сайрос, эти рептилии играют ключевую роль в природе, являясь частью звена в сложной цепочке. Дело в том, что черепахи могут выступать как хищниками, так и добычей, за которой охотятся другие животные. Именно поэтому важно отслеживать их популяцию и понимать, как обстоят дела с численностью того или иного вида.

Чтобы убедиться в том, что количество черепах не больше и не меньше положенного, биологи решили вплотную заняться этим вопросом. Вот только возникла небольшая проблема: рептилии совершенно не в восторге от контакта с человеком, а потому стараются не попадаться людям на глаза. Как же отследить популяцию, если черепахи прячутся? Тогда специалистов, среди которых была и  Джулия Сайрос, посетила интересная мысль: а не привлечь ли к делу собаку?

В это же самое время они узнали о Ньюте – специально обученном псе, который ориентируется на свой нюх, выполняя задания, связанные с поиском чего-либо. Отменное обоняние не подводит собаку, и он всегда полагается именно на эту особенность. Обучали Ньюта еще щенком, и малыш все схватывал на лету, достигнув впечатляющих успехов. Именно ему поручили отслеживать черепашек по их специфическому запаху.

Серьезный «работник»

Интересно, что первым существом, на котором провели испытание, стала лягушка – псу «поручили» ее выследить, и он успешно справился с задачей. После этого Джулия Сайрос решила, что настало время «познакомить» сообразительного Ньюта с редкими видами черепах, чтобы он отслеживал уже их. В «обязанность» собаки также входило отыскать территорию, где обитает одна или несколько рептилий, чтобы затем специалисты могли выяснить, несет ли она угрозу для найденных особей.

При этом сам пес не представляет никакой опасности для рептилии. «Когда Ньют находит черепаху, он просто ложится рядом и наблюдает. Он не трогает ее», — объяснила Джулия. А вот если пес замечает особь, но Сайрос не может ее разглядеть в зарослях или кустах, тогда пес тыкается носом, как бы указывая, что, мол, вот она, лежит себе спокойно и безмятежно.

Как только особь обнаруживают, специалист, который в данный момент находится на этой территории, записывает информацию о месте, где была найдена черепаха, описывает ее поведение, а затем фотографирует уникальный «узор» под панцирем, чтобы в следующий раз именно эту черепашку можно было найти среди множества других.

Надо отметить, что Ньют подходит к «работе» серьезно, а потому у него даже есть собственная экипировка. На него надевают специальные очки и костюм, которые будто говорят: «Смотрите, я рабочая собака, ученый пес, который здесь не просто так!»

Впрочем, не стоит думать, будто собаку все время заставляют работать. В свободное время он обычно находится в доме у своей хозяйки – доктора Хоффман, которая заботится о Ньюте. Как и большинство питомцев, он любит играть с мячиком и веселиться. Правда, в отличие от обычных псов его можно смело назвать полицейской собакой, которая знает свои обязанности! Что ж, вне всякого сомнения, команде специалистов очень повезло с Ньютом.