Птица питоху. Описание и особенности питоху

Питоху пропитана ядом. Им наполнены кожа и крылья птицы из отряда воробьинообразных. Семейство пернатого — австралийские свистуны. Название семьи намекает на место обитания питоху. Птица встречается не в самой Австралии, а в лесах Новой Гвинеи. От материка ее отделяет Торресовым пролив.

Описание и особенности питоху

Пернатое иначе называется дроздовой мухоловкой. Длина птицы составляет 23 сантиметра. Окрашено животное в черный, красно-оранжевый, коричневый. У разных видов питоху цвета по-разному комбинируются, отличаются по насыщенности.

На родине ядовитая птица питоху считалась сорной, поскольку не подходило для трапез. Население Новой Гвинеи издревле заметило странный вкус кожи пернатого. Европейцы же веками были уверены, что соредии птиц ядовитых нет.

Токсин питоху открыли в 1992-м. Это стало научным прорывом. Позже все в той же Новой Гвинеи обнаружили еще 2 ядовитых птицы — сорокопутовую мухоловку и синеголового ифрита ковальди.

Вместе с питоху селится и ядовитая птица синеголовый ифрит ковальди

Токсин питоху описан Джеком Дам-Бейчером. Работник Чикагского университета изучал так называемых райских птиц. Питоху в их число не входил, однако запутался в сетке-ловушке. Джек высвободил пернатое, царапнув при этом палец.

Ученый облизнул ранку и почувствовал онемение языка. Дам-Бейчер не смог объяснить произошедшее. Однако волей судьбы орнитолог повторно столкнулся с дроздовой мухоловкой, вновь ощутив дискомфорт. Тогда появились догадки о ядовитости птицы.

Яд питоху — гобатрахотоксин. Такой же вырабатывает лягушка листолаз, обитающая в Южной Америке. Там токсином амфибии веками пользовались индейцы, отравляя им наконечники стрел. Токсин листолаз получает, перерабатывая поедаемых насекомых, в частности, муравьев. Лягушки, содержащиеся в неволе и питающиеся иначе, не ядовиты.

На фото дроздовая мухоловка или питоху

Тоже можно сказать о питоху. У пернатых меняется уровень токсичности в зависимости от места обитания. Наиболее ядовитые пернатые встречаются в областях скопления жуков choresine melyrid. Питоху едят этих насекомых. В жуках есть батрахотоксин. Он в 100 раз сильнее стрихнина.

За счет батрахотоксина мясо питоху при готовке неприятно пахнет. На вкус продукт горький. Поэтому туземцы Новой Гвинеи не любят питоху, хоть и научились готовить его, избегая отравлений.

Сами пернатые в процессе эволюции тоже выработали устойчивость к своему яду, чего не скажешь о вшах. Паразитируя на других птицах, они не трогают питоху. Их токсин также может защищать от хищников. Запас яда одной птицы убивает 800 мышей, а значит, способен умертвить и крупных плотоядных зверей

Яркий окрас оперения питоху свидетельствует о ядовитости птицы

В 60-граммовом теле питоху около 30-ти миллиграммов батрахотоксина, в том числе и в перьях. Интересно, что жук, от которого птицы получают токсин, окрашен в те же черный и оранжевый цвета, что и сами питоху.

Виды питоху

Питоху 6 видов, однако ядовиты из них только 3. Два из них накапливают токсин средней силы. Люди от него лишь чихают, чешутся, могут отечь. У третьего питоху яд способен убить человека. Речь о dishorous, то есть двухцветном виде. Его представители окрашены в черный и оранжевый цвета. Их насыщенность и контраст — сигнал ядовитости животного.

Кроме двухцветных, в лесах Новой Гвинеи встречаются:

1. Ржавый питоху. Его название на латыни — rusty. Имя пернатого связано с окраской. Она подобно проржавевшему железу. Коричнево-красные перья покрывают все тело питоху. Он крупнее прочих представителей семейства, достигает в длину 28-ми сантиметров.

У вида есть несколько подтипов. У одного из них с латинским названием fuscus беловатый клюв, а у прочих — черный. Все представители вида ядовиты.

2. Хохлатый питоху. Тоже ядовит. На фото питоху похож на двухцветного. Отличие — хохолок из черных перьев на голове.

Хохлатого питоху легко узнать по характерному хохолку

3. Изменчивый питоху. Он, в отличие от большинства сородичей, полностью окрашен в черный, не имеет ярких вставок. Латинское название вида — kirhosephalus.

4. Пестрогрудый питоху. На латыни именуется insertus. Название обусловлено сочетанием перьев нескольких цветов на грудке птицы. Она средних размеров, около 25-ти сантиметров в длину.

5. Черный питоху. Его легко спутать с изменчивым, но цвет оперения черноного вида более насыщен, отливает металлом.

У 6-ти видов дроздовых мухоловок 20 подтипов. Все они — жители Новой Гвинеи. Где именно на ее землях искать питоху?

Образ жизни и среда обитания

Большинство питоху селятся в лесах центрального нагорья Гвинеи, на высотах 800—1700 метров над уровнем моря. Пернатые забираются в самые дебри тропиков. Поэтому дроздовые мухоловки так долго были неизвестны европейцам. Те попросту не забирались туда, где живут птицы. Впрочем, неядовитые виды встречаются на опушках и в подлеске.

Если поблизости есть питоху, заметить птицу просто. Дело не только в яркой окраске, но и шумности. Пернатые безбоязненно совершают перелеты с ветки на ветку, галдят. Поведение обосновано отсутствием желания нападать на дроздовых мухоловок как людей, так и лесных хищников.

По этой причини популяция питоху в Новой Гвинее увеличивается. Редкость вида в масштабах планеты обусловлена лишь тем, что за пределами островов пернатые не встречаются.

Питание питоху

Там, где обитает питоху, круглый год много насекомых. Крепкий и заостренный клюв птицы приспособлен ловить их как на лету, так и на земле, деревьях. Кроме мух и жуков питоху питаются:

• гусеницами
• муравьями
• небольшими лягушками
• червями
• личинками
• ящерками
• мышами
• бабочками

Около 15% в рационе питоху занимают плоды и ягоды лесов Новой Гвинеи. Растительной пищей питаются взрослые птицы. В период же взросления диета на 100% белковая. На ней молодняк быстрее набирает массу.

Размножение и продолжительность жизни

Питоху вьют чашевидные гнезда из ветвей на деревьях. Иногда птицы располагают домики в расселинах скал. В гнездо самка откладывает 1—4 яйца. В год осуществляются несколько кладок, — климат позволяет.

Яйца питоху белые или оливковые, испещрены темными пятнами. Пока самка 17 дней высиживает потомство, кормит ее самец. Еще 18 суток оба родителя приносят пищу птенцам. После, потомство улетает из гнезда.

Быстрый цикл развития — еще одна причина многочисленных кладок дроздовых мухоловок. Живут они, кстати, столько же, сколько и обычные — 3—7 лет. В неволе пернатое может перейти этот рубеж, однако, уход за питоху хлопотный.